自動車で九州へ行った帰り道、中国道を通りました。
深夜を過ぎていましたが、全員が、サービスエリアは２４時間営業している
ものだと当然のように考えていました。

ところが、山口ジャンクションで山陽道と分岐してからというもの、車が
全くと言ってもよいほどいなくなってしまいました。対向車線も、１時間に
５，６台程度です。
ガソリンを補充する予定のサービスエリア間近になり、看板が現れると、
以前４つほどあったであろう施設のマークのうち、３つが消され、レストランの
マークのみになっています。
看板を見た瞬間は、まだ実感が湧きませんでしたが、サービスエリアに到着
し、実際にガソリンスタンドがないのを見ると、急に「ガス欠」が信憑性を
増してきました。
（(2)に続く）